از آخرین جدال رسمی بارسا و لیورپول در اروپا، سال‌های زیادی سپری شده است. در آخرین برخورد دو تیم، هنوز فرانک رایکارد مرد اول نیمکت بارسا بود اما پس از آن، اتفاقات بسیار زیادی در هر دو باشگاه رخ داده است. نبرد امشب، یکی از حساس‌ترین دیدارهای این فصل فوتبال دنیا خواهد بود. یک طرف ماجرا، کلوپ با تیم جذابش ایستاده است. تیمی که تا پیش از دو هفته تا پایان فصل لیگ برتر، 91 امتیاز تصاحب کرده و رکورد همه امتیازهایش در ادوار این لیگ را شکسته است. طرف دیگر این رقابت نیز، والورده با بارسا ایستاده است. مردی که در دو فصل متوالی تیمش را به قهرمانی لالیگا رسانده و به لحاظ دفاعی، به تیمش نظم داده است. این جدال، دوئل‌های فوق‌العاده زیادی خواهد داشت. سوارز و کوتینیو روبه‌روی تیم سابق‌شان قرار می‌گیرند و خط حمله آتشین لیورپول روبه‌روی پیکه و تراشتگن محک می‌خورند. کلوپ و والورده نیز با اندیشه‌ و سبک کاملا متفاوت، روبه‌روی هم می‌ایستند. همه این‌ها اما مقابل اصلی‌ترین دوئل مسابقه، کوچک به نظر می‌رسند. بزرگ‌ترین تقابل امشب، میان دو ستاره بزرگ این روزهای اروپا شکل خواهد گرفت. لئو مسی و ویرجیل فن‌دایک. نابغه‌ای از آرژانتین روبه‌روی دیواری مستحکم از هلند.

لئو مسی به تازگی دهمین قهرمانی‌اش در لالیگا را جشن گرفته است. او اولین بازیکن غیراسپانیایی تاریخ به شمار می‌رود که توانسته تعداد قهرمانی‌هایش در فوتبال اسپانیا را دورقمی کند. مسی بهترین گل‌زن و بهترین بازیکن تاریخ لالیگا محسوب می‌شد اما از شروع این فصل او همواره به دنبال قهرمانی در اروپا بوده و بارها درباره انگیزه‌اش برای برگرداندن این جام به نیوکمپ حرف زده است. او امشب حریف بسیار سرسختی خواهد داشت. ویرجیل فن‌دایک چهارمین هلندی تاریخ است که توانسته مرد سال لیگ برتر انگلیس شود. به دست آوردن این جایگاه برای مدافع، کار سختی به نظر می‌رسد اما ویرجیل در تمام فصل، در سطح بسیار بالایی نشان داده است. شاید بازوبند کاپیتانی روی بازوی مهره دیگری باشد اما فن دایک، یک رهبر ذاتی است و مدام در حال هدایت مهره‌های خط دفاعی دیده می‌شود. ویرجیل و تیمش در جدول لیگ برتر هنوز پایین‌تر از منچسترسیتی هستند اما حتی در صورت از دست دادن قهرمانی انگلیس، برای بردن لیگ قهرمانان اروپا تلاش خواهند کرد. جنگ داغ مسی و فن دایک، روی سرنوشت توپ طلا نیز تاثیر خواهد گذاشت. به نظر می‌رسد هر بازیکنی که این نبرد را با پیروزی تمام کند، شانس بسیار زیادی برای بردن این جایزه ارزشمند خواهد داشت. لئو مسی برای رسیدن به ششمین توپ طلا، باید قهرمانی اروپا را به دست بیاورد و فن دایک در صورت زنده ماندن در دوئل با بهترین مهاجم دنیا، سطح توانایی‌اش را به همه نشان خواهد داد و برای توپ طلا صاحب شانس زیادی خواهد شد. لئو در همه این سال‌ها از دفاع‌های سرسخت زیادی عبور کرده اما آزمون ویرجیل، دشواری‌های خاص خودش را دارد. همه چیز برای تماشایی یک مچ اندازی پرشور در نیوکمپ آماده به نظر می‌رسد. جایی که مسی آماده و پرانگیزه، روبه‌روی فن دایک نفوذناپذیر قرار می‌گیرد.