آریا طاری

هواداران استقلال فصلی کابوس‌وار را پشت سر گذاشتند. از رفت‌و‌آمد‌های زیاد روی نیمکت گرفته تا باخت در دربی‌های رفت‌ و‌ برگشت. آبی‌ها امسال لیگ را با رتبه نهمی به پایان رساندند و برای اولین‌بار در تاریخ لیگ را با تفاضل منفی تمام کردند. تمام این مسایل خودش حال ‌و روز استقلال در این فصل را نشان می‌دهد اما نکته اینجا است که این فصل تلخ، ممکن است با اتفاقی شیرین به پایان برسد. آبی‌های پایتخت شنبه‌شب در آزادی نفت‌آبادان را شکست دادند و حالا خودشان را در فینال حذفی می‌بینند. 

مسیر آسان

استقلالی‌ها هرچقدر در لیگ بدشانس بودند، در جام حذفی خوش‌شانسی آوردند. آنها در یک‌شانزدهم به مس کرمان لیگ یکی خوردند و این تیم را با نتیجه یک بر صفر شکست دادند. آبی‌ها در یک‌هشتم با تنها حریف لیگ برتری خود روبه‌رو شدند و توانستند در قزوین، شمس‌آذر را شکست دهند؛ تیمی که در لیگ و چند هفته قبل از آن استقلال را شکست داده بود. حریف بعدی استقلال پیکان لیگ یکی بود که آبی‌ها به سختی و با یک ‌پنالتی از سد این تیم گذشتند. استقلالی‌ها پس از این هم در نیمه‌نهایی با نفت‌آبادان لیگ یکی روبه‌رو شدند و توانستند این تیم را هم شکست دهند؛ تیمی که یک‌ هفته قبل با از دست دادن پنالتی دقیقه ۹۲، از رسیدن به لیگ برتر بازمانده بود و دچار فروپاشی شده بود. رویارویی با سه تیم لیگ یکی نشان می‌دهد استقلال با مسیری آسان خودش را به دیدار نهایی رسانده و از این مسیر می‌تواند راهی آسیا شود. 

مسیر سخت

ملوان دیگر فینالیست جام حذفی است؛ تیمی که به مراتب مسیر سخت‌تری برای رسیدن به فینال داشته و حریفان لیگ برتری سرسختی را از پیش‌رو برداشته است. ملوانی‌ها در نیمه‌نهایی گل‌گهر را در سیرجان شکست دادند؛ تیم پنجم لیگ برتر که یکی از پدیده‌های این فصل فوتبال ایران به حساب می‌آمد. اما ملوانان کار بزرگ را در یک‌چهارم انجام دادند؛ جایی که در خانه به مصاف سپاهان، نایب‌قهرمان لیگ رفتند و موفق شدند این تیم را که یکی از مدعیان جام به حساب می‌آمد، در ضربات پنالتی شکست دهند. ملوان در یک‌هشتم هم حریف سرسختی داشت و موفق شد ذوب‌آهن، دیگر تیم اصفهانی را از پیش‌رو بردارد. جالب اینجا است که حریف ملوان در یک‌شانزدهم هم یک‌ تیم لیگ برتری به نام چادرملو بود که شاگردان مازیار زارع در ضربات پنالتی این تیم را به سختی شکست دادند. تقابل با تیم‌های لیگ برتری در تمام مراحل، نشان می‌دهد ملوان از مسیر سختی به فینال رسیده و کار بزرگ‌تری نسبت به استقلال انجام داده است. 

مسافران اراک

استقلال و ملوان پنج‌شنبه همین هفته باید در اراک به مصاف هم بروند و آخرین بازی فصل را برگزار کنند. استقلال برای پانزدهمین‌بار حضور در دیدار نهایی جام‌حذفی را تجربه می‌کند و با هفت قهرمانی عنوان پرافتخارترین تیم این رقابت‌ها را یدک می‌کشد. در مقابل ملوان در رقابت‌های حذفی تیم بی‌تجربه‌ای نیست. ملوانان تا پیش از این فصل هفت بار به فینال رسیده‌اند، سه بار قهرمان شده‌اند و پنجمین تیم پرافتخار این جام به حساب می‌آیند. ملوان آخرین‌بار، سال۹۰ به فینال رسیده و مقابل پرسپولیس بازنده بوده است. استقلال هم آخرین‌بار سال ۱۴۰۲ در فینال حاضر بوده و درست مثل ملوان به پرسپولیس باخته است. البته استقلال با یک‌ طلسم عجیب به استقبال بازی پنج‌شنبه می‌رود و آن سه شکست متوالی در فینال‌های حذفی است. آنها دو ‌سال پیش به پرسپولیس باختند و قبل از آن در سال‌های ۱۳۹۹ و ۱۴۰۰ مغلوب تراکتور و فولاد شدند. آخرین قهرمانی استقلال در جام‌حذفی به ۱۳۹۷ برمی‌گردد؛ زمانی که آبی‌ها با شفر به فینال رسیدند و خونه‌به‌خونه را در دیدار نهایی شکست دادند. حالا باید دید استقلال بالاخره طلسم شکست‌هایش در فینال حذفی را باطل می‌کند  یا خیر. 

استقلال و ملوان پنج‌شنبه همین هفته باید در اراک به مصاف هم بروند و آخرین بازی فصل را برگزار کنند. این بازی برای مجتبی جباری به مراتب از مازیار زارع مهم‌تر است. به هر حال ملوان یکی از تیم‌های سرحال این فصل بوده و زارع خودش را ثابت کرده اما در مقابل سرنوشت جباری به فینال پنج‌شنبه گره خورده است

سرنوشت شماره هشت

این بازی برای مجتبی جباری به مراتب از مازیار زارع مهم‌تر است. به هر حال ملوان یکی از تیم‌های سرحال این فصل بوده و در لیگ توانسته رتبه هفتم را به خود اختصاص دهد. مازیار زارع تا همین‌جا هم توانایی‌هایش را ثابت کرده و فقط با آسیایی شدن می‌تواند یک ‌اتفاق تاریخی را برای انزلی‌چی‌ها 

رقم بزند. 

در مقابل سرنوشت جباری به فینال پنج‌شنبه گره خورده است. استقلال در این مدت با جباری نتایج بدی نگرفته و فوتبال بدی هم بازی نکرده است. اگر او بتواند در فینال حذفی هم تیمش را پیروز از زمین خارج کند، می‌تواند به یکی از گزینه‌های جدی نیمکت استقلال برای فصل آینده تبدیل شود. جدا از این هواداران استقلال از بازی پنج‌شنبه فقط برد می‌خواهند تا فصل کابوس‌وارشان را با اتفاقی فوق‌العاده به پایان برسانند و راهی آسیا شوند. پس به این ترتیب هیچ نتیجه‌ای جز برد را از مجتبی قبول نخواهند کرد.