سخنگوی وزارت خارجه با تشریح دلایل عدم حضور جمهوری اسلامی ایران در اجلاس سران «شرم‌الشیخ»، تأکید کرد: اجلاس شرم الشیخ به معنای واقعی بین‌المللی نبود؛ چین و روسیه دعوت نشده بودند. «اسماعیل بقایی»، در گفت‌و‌گو با رادیو گفت‌و‌گو، در پاسخ به این ادعا که عدم شرکت ایران به معنای از دست دادن یک فرصت دیپلماتیک بوده، قاطعانه پاسخ داد: «به‌هیچ‌وجه اینطور نیست. بازیگری در عرصه بین‌المللی صرفاً به حضور فیزیکی در نشست‌ها محدود نمی‌شود. گاهی مشارکت بدون محاسبه دقیق، می‌تواند به موقعیت کشور آسیب بزند.»