ساپینتو برمی‌گردد؟

 آریا طاری

استقلالی‌ها که فصل گذشته نماینده فوتبال ایران در لیگ نخبگان بودند و توانستند خودشان را به مرحله حذفی این رقابت‌ها برسانند، امسال به لیگ دوم قاره تبعید شده‌اند و باید در لیگ قهرمانان آسیا ۲ به میدان بروند. استقلالی‌ها فصل گذشته با شکست مقابل النصر عربستان از دور رقابت‌ها حذف شدند و جالب اینکه یاران رونالدو امسال هم به لیگ قهرمانان آمده تا شاید رقیبی جدی برای آبی‌های ایران در مراحل حذفی باشند. فراموش نکنیم استقلال قرار است با ترکیبی کهکشانی در لیگ دوم آسیا به میدان برود و شاید همین مساله هواداران این تیم را به کسب یک ‌قهرمانی در سطح قاره امیدوار کرده است. 

از وضعیت خود استقلال شروع کنیم. استقلال با شکست مقابل تراکتور در سوپرجام فصل را استارت زد و یک ‌جام را از دست داد اما در هفته اول لیگ و در تبریز موفق شد انتقام این شکست را بگیرد و لیگ را با برد آغاز کند. البته این اولین و آخرین برد استقلال مدل جدید بود چراکه آبی‌ها قبل از فیفا‌دی با ذوب‌آهن مساوی کردند و در شروع مجدد لیگ هم به استقلال‌خوزستان باختند. با توجه به همین روند باید گفت استقلالی‌ها هرچند ستاره‌های زیادی را به خدمت گرفته‌اند اما شروع خوبی نداشته‌اند و روی کاغذ با فرم ایده‌آلی به رقابت‌های آسیایی نرفته‌اند.

صحبت از ستاره‌های استقلال شد؛ ستاره‌هایی که بیشتر آنها اسم‌و‌رسم‌دار هستند اما خیلی دیر به تیم اضافه شده‌اند. ساپینتو که این فصل از نشستن روی نیمکت استقلال محروم بوده، تا این هفته ستاره‌هایش را تمام‌و‌کمال در اختیار نداشته اما پس از بازی هفته سوم در لیگ، تمام ستاره‌ها برای اولین ‌بار کنار هم تمرین کردند تا آماده حضور در آسیا شوند. باتوجه به همین مساله باید گفت ساپینتو در اولین بازی آسیایی تیمش، برای اولین‌بار می‌تواند روی تک‌تک مهره‌هایش حساب کند. استقلال در مصاف با ذوب‌آهن و استقلال‌خوزستان، نیمه‌های اول را به دلیل نیمکت‌نشینی ستاره‌هایش از دست داد و حالا هواداران امید دارند تا در اولین بازی آسیایی این شرایط تغییر کند. 

از محرومیت ساپینتو در بازی‌های استقلال در این فصل گفتیم و اینکه تا به امروز نتوانسته روی نیمکت آبی‌ها بنشیند اما شرایط برای بازی امشب متفاوت خواهد بود. مربی پرتغالی آبی‌ها فقط در مسابقات داخلی حق همراهی استقلال را ندارد و از همین‌رو امشب می‌تواند روی نیمکت تیمش بنشیند. حضور ساپینتو روی نیمکت و کنار خط خودش یک‌امتیاز برای آبی‌ها به حساب می‌آید و شاید بتواند به این تیم در کسب اولین برد آسیایی کمک کند. هواداران استقلال هم برای این اتفاق هیجان‌زده هستند و حالا باید دید این تغییر به کار آبی‌ها می‌آید یا خیر. 

تا اینجا فقط شرایط استقلال را بررسی کردیم اما بدنیست نگاهی هم به وضعیت حریف امشب آبی‌ها در آسیا داشته باشیم. استقلال برای بازی هفته اول به امارات سفر کرده و قرار است در اولین گام به مصاف الوصل برود. الوصل فصل گذشته روی پله چهارم لیگ امارات ایستاد و سهمیه حضور در لیگ قهرمانان آسیا را کسب کرد. با این وجود الوصل امسال لیگ امارات را درست مثل استقلال شروع کرده و در سه هفته اول صاحب یک‌برد، یک‌مساوی و یک‌باخت بوده است. این تیم با چهار ‌امتیاز روی پله نهم جدول لیگ امارات ایستاده و نتوانسته چهره مدعی به خود بگیرد. نکته ویژه در مورد الوصل اینکه این تیم ۱۳ بازیکن خارجی دارد و شاید همین مساله بتواند کار را برای استقلال سخت کند.