تیم برانکو امروز بیستمین بازی‌اش را در لیگ برتر پشت سر می‌گذارد. با احتساب این مسابقه تا پایان لیگ برتر هجدهم فقط 11 مسابقه برای قرمزها باقی مانده و آنها به خوبی می‌دانند که برای قهرمانی لیگ، باید همه دیدارهای باقی‌مانده را در اوج سپری کنند. هر نتیجه‌ای به جز پیروزی در جدال با صنعت نفت‌آبادان، قرمزها را وارد یک بحران تازه خواهد کرد. آنها این روزها روی دور بدشانسی هستند و برای عبور از این وضعیت، تنها به چند پیروزی متوالی نیاز دارند.

با وجود در اختیار نداشتن دو دفاع میانی ثابت در مسجدسلیمان، پرسپولیس جدال با شاگردان علیرضا مرزبان را با «کلین‌شیت» به پایان رساند. کمال کامیابی‌نیا و محمد نادری در مرکز خط دفاع، مرتکب اشتباه چندانی نشدند اما غیبت دو وزنه مهم مثل سیدجلال و شجاع خلیل‌زاده، آرامش و اعتماد به نفس همیشگی را برای فشار آوردن به حریف از پرسپولیس گرفت. حالا برانکو نام هر دو بازیکن را در فهرست 19 نفره تیمش برای دیدار با صنعت نفت قرار داده است. به نظر می‌رسد شجاع خلیل‌زاده مشکلی برای این مسابقه ندارد و از آن‌جایی که شایان مصلح و کمال کامیابی‌نیا نیز این جدال را به طور حتم از دست داده‌اند، محمد نادری به سمت چپ خط دفاعی می‌رود و دیگر گزینه‌ای برای ایستادن در قلب دفاع وجود ندارد. در نتیجه قرمزها ناچار هستند حتی با وجود آسیب‌دیدگی، از جلال حسینی در ترکیب اصلی استفاده کنند. پرسپولیس پروفسور در اوج شایستگی به موفقیت‌های درخشانی رسید و در این مسیر، گاهی از خوش‌شانسی نیز بهره برد. همه دوران‌های طلایی در فوتبال اما پس از مدتی با سریالی از بدشانسی‌ها به پایان می‌رسند. پرسپولیس در این فصل با بدشانسی‌های زیادی دست و پنجه نرم کرده و برای فرار از پایان دوران طلایی‌اش، باید به هر قیمتی مقابل این اتفاق‌های ناخوشایند بایستد. آنها صدرنشین جدول مصدومیت‌های لیگ برتر هستند و هر هفته چند بازیکن را به دلایل مختلف از دست می‌دهند. این تیم به ویژه در خط دفاع از آسیب‌دیدگی ستاره‌هایش ضربه خورده و نتوانسته یک ترکیب ثابت دفاعی داشته باشد. قرمزها در نیم‌فصل اول، به سختی از شکست مقابل نفت آبادان گریختند اما در ورزشگاه آزادی، هواداران این تیم با هیچ نتیجه‌ای به جز پیروزی برابر این حریف راضی نخواهند شد.  اولین تقابل برانکو با صنعت نفت آبادان، در لیگ برتر شانزدهم اتفاق افتاد. در مسابقه رفت دو تیم در آن لیگ، تیم آبادانی به خوبی مقاومت کرد و دروازه‌اش را تا دقایق پایانی بسته نگه داشت. رامین رضاییان اما به عنوان مهره تعویضی وارد زمین شد و سرنوشت بازی را تغییر داد. سانتر دیدنی رامین و ضربه دقیق مهدی طارمی، تیم پروفسور را صاحب سه امتیاز مهم و تاثیرگذار در ورزشگاه آزادی کرد. نفت آبادان اما انتقامش را در دیدار برگشت همان فصل گرفت. این بار بازی با تساوی بدون گل دنبال می‌شد که عبدا...زاده برای شاگردان فیروز کریمی گل‌زنی کرد و تیم برانکو بعد از چند هفته، طعم شکست در یک مسابقه لیگ برتری را چشید. پرسپولیس در آن فصل تنها چهار بار شکست خورد و صنعت نفت یکی از چهار تیمی بود که موفق شد این حریف را در لیگ شانزدهم از پیش رو بردارد. پرسپولیس در  مسابقه رفت لیگ هفدهم با نفت آبادان، به کمک درخشش علی علیپور و دو گل این مهاجم، دوباره نفت را در ورزشگاه آزادی شکست داد. تنها هشت روز بعد، دو تیم این بار در جام حذفی در همین ورزشگاه روبه‌روی هم قرار گرفتند و بعد از 120 دقیقه نبرد، به تساوی یک - یک رسیدند. در ضربات پنالتی، این تیم فراز کمالوند بود که موفق شد دومین شکست این سال‌ها را به پرسپولیس برانکو تحمیل کند و این تیم را از جدول رقابت‌های جام حذفی کنار بزند. در دیدار برگشت لیگ اما قرمزها سناریوی یک انتقام سخت و جدی را مقابل حریف‌شان پیاده کردند. آنها با تک‌گل فرشاد احمدزاده و دبل علی علیپور، در زمین نفت آبادان به پیروزی سه بر صفر رسیدند. پرسپولیس و نفت حالا در حالی با هم روبه‌رو می‌شوند که دیدار رفت دو تیم در همین فصل با تساوی به پایان رسیده است. نفت میزبان تا آخرین دقایق آن مسابقه از حریف پیش بود اما سرانجام گل مساوی را دریافت کرد. از زمان ورود برانکو، نفت هرگز یک فصل بدون شکست را مقابل پرسپولیس پشت سر نگذاشته است. آنها امروز می‌خواهند برای این رقم زدن این اتفاق مبارزه کنند. نفت آبادان در این فصل تنها دو بار برنده شده و هرگز خارج از خانه به پیروزی دست پیدا نکرده است. آبادانی‌ها برای شکستن این طلسم، روی مهره‌های خارجی تازه‌واردشان حساب می‌کنند. پرسپولیس نیز در لیگ هجدهم هرگز در خانه شکست نخورده و تنها باختش در زمین حریف تثبیت شده است. در جدول لیگ، 10 پله تفاوت میان دو تیم وجود دارد اما تجربه نشان می‌دهد که روبه‌رو شدن با صنعت نفت، هرگز تجربه ساده‌ای برای برانکو و تیمش نبوده است.