به جز کره جنوبی و ژاپن که مدعیان همیشگی جام ملت‌های آسیا به شمار می‌روند، استرالیا به عنوان مدافع عنوان قهرمانی با قدرت به این تورنمنت خواهد رسید. امارات از امتیاز میزبانی برای رسیدن به موفقیت استفاده می‌کند و عربستان بیشتر از همیشه برای نتیجه ‌گرفتن در آسیا انگیزه دارد. در چنین وضعیتی اما رسیدن یا نرسیدن تیم ملی به جام ملت‌ها، بزرگ‌ترین دغدغه هواداران فوتبال در ایران شده است. در واقع همین که تیم ملی از حضور در این تورنمنت «محروم» نشود، اهالی فوتبال در ایران را راضی و خوشحال خواهد کرد. هم مدیران فدراسیون فوتبال و هم چهره‌های تصمیم‌ساز در دولت و وزارت ورزش، به روشنی از خطر تعلیق آگاهی دارند و به خوبی می‌دانند که ممکن است تیم ملی، شانس حضور در مهم‌ترین تورنمنت فوتبال آسیا را از دست بدهد. با این وجود هیچ‌کدام از این دو طرف حاضر به کوتاه ‌آمدن از مواضع‌شان نیستند و این جنگ، همچنان با قدرت دنبال می‌شود. به نظر می‌رسد قرار گرفتن فوتبال ایران در سایه نگران ‌کننده تعلیق، بزرگ‌ترین هدیه برای کادر فنی تیم ملی باشد. کارلوس کی‌روش پیش از این بارها نشان داده که در توجیه و بهانه‌گیری رقیب ندارد. او به صورت همزمان می‌تواند از برگزاری دیدارهای دوستانه با تیم‌های بزرگ طفره برود و از عدم برگزاری دیدارهای دوستانه با تیم‌های بزرگ گلایه کند. طبیعتا در چنین شرایطی نیز بعید نیست او ناکامی احتمالی تیمش در جام ملت‌ها را به ماجراهای مربوط به تعلیق گره بزند و مثل همیشه مسئولیت ناکامی را نپذیرد.

فوتبال ایران برای سال‌ها هزینه نجومی دستمزد کارلوس کی‌روش را پرداخت کرده و حقیقت آن است که با شرایط فعلی دلار، این هزینه از گذشته نیز نجومی‌تر شده است. به جز پرداخت دستمزد مرد پرتغالی، فوتبال ایران با بیانیه‌های تند و تیز همیشگی، مصاحبه‌های عجیب، تندخویی قطع ‌نشدنی کارلوس کی‌روش و رفتارهای حیرت‌آور دستیاران این مربی کنار آمده و حالا وقتش رسیده که این مربی نیز یک جام به ایران هدیه بدهد. ایران برای سال‌ها در انتظار قهرمانی جام ملت‌های آسیا بوده اما در همه این سال‌ها هرگز برای یک سرمربی چنین هزینه‌هایی انجام نداده و تا این اندازه از نفر اول نیمکتش حمایت مادی و معنوی نکرده است. بدون تردید همه هواداران تیم ملی توقع دارند این تیم در جام ملت‌های آسیا بدرخشد و در دیدار فینال این جام حاضر باشد اما اگر حرف و حدیث‌های مربوط به تعلیق کمی بیشتر ادامه پیدا کنند، کارلوس کی‌روش دوباره از جایگاه یک طلبکار به فوتبال ایران نگاه خواهد کرد. برای تصمیم‌گیری در مورد کادر مدیریت فدراسیون، در آینده زمان کافی وجود خواهد داشت. در شرایط امروز، همه نهادها، مدیران و ارگان‌های دولتی و غیردولتی باید با هم هماهنگ باشند تا تیم ملی بدون دغدغه راهی امارات شود و راهی برای توجیه شکست در کادر فنی تیم ملی وجود نداشته باشد. مسئولیت کی‌روش و دستیارها، سپری کردن یک تورنمنت درخشان و رویایی است و آنها باید این وظیفه را به بهترین شکل انجام بدهند. برای انجام این وظیفه اما، آنها باید احساس کنند که مدیران ورزش ایران با هم در یک جبهه مشترک قرار دارند. در غیر این صورت، کارلوس و همکارها نیز ساز خودشان را برای فوتبال کوک خواهند کرد.