پس از وقفه لیگ برتر برای برگزاری اردوی تیم ملی، پرسپولیس حالا دوباره در استادیوم آزادی مسابقه خواهد داد. آنها به دلیل داشتن چند ملی‌پوش، این هفته در رقابت‌های جام حذفی استراحت کردند اما رقیب امروزشان نیز چنین وضعیتی داشت و دیدار حذفی‌اش با سپاهان، به زمان دیگری موکول شد. نگرانی بزرگ گابریل کالدرون برای مواجهه با تیم حسین فرکی، مواجه شدن با محرومیت چند بازیکن کلیدی است. سرخ‌ها البته علاوه بر چند بازیکن، هواداران‌شان را نیز در این مسابقه در اختیار ندارند و این موضوع، اوضاع را برای تیم میزبان دشوار خواهد کرد.

تجربه دو شکست در سه مسابقه گذشته و ایستادن در رده هفتم جدول، برای تیمی که در چند فصل اخیر همواره صدرنشین مطلق رقابت‌های لیگ برتر بوده، اصلا پذیرفتنی به نظر نمی‌رسد. تیم گابریل کالدرون پس از واگذار کردن نتیجه به شهرخودرو، فاصله چندانی با قرار گرفتن در بحران ندارد. تیمی که در فصل گذشته تنها یک بار طعم شکست را چشیده بود، حالا در 6 هفته اول لیگ برتر سه بار باخته و نتوانسته از رقبایی مثل سپاهان، تراکتورسازی و شهرخودرو، حتی یک امتیاز دریافت کند. برنده ‌شدن در دربی، می‌تواند برای مدتی حاشیه امن کالدرون باشد اما همه می‌دانند که نتیجه آن مسابقه نیز، دیر یا زود فراموش خواهد شد تا پرسپولیس بر اساس جایگاهش در جدول، مورد قضاوت قرار بگیرد. پرسپولیسی‌ها در مصاف امروز با پیکان، چند مهره مهم را به دلایل مختلف در اختیار ندارند. شجاع خلیل‌زاده و فرشاد احمدزاده در دومین بازی متوالی با رای کمیته انضباطی، محروم هستند و نمی‌توانند تیم‌شان را در این جدال همراهی کنند. سیامک نعمتی که در چند مسابقه گذشته به عنوان مدافع راست برای تیم به میدان رفته بود نیز چهار اخطاره شده و امروز نمی‌تواند برای سرخ‌ها به میدان برود. چهارمین غایب سرشناس تیم، بشار رسن است که به دلیل مشکلات ویزا، هنوز نتوانسته از اردوی عراق به ایران بازگردد. نکته مهم در مورد ترکیب امروز تیم کالدرون، بازگشت سیدجلال حسینی پس از چند هفته غیبت است. او در کنار کنعانی‌زادگان، زوج قلب دفاعی سرخپوشان را خواهد ساخت. مهدی شیری که از همین پیکان به پرسپولیس ملحق شد، در غیاب سیامک احتمالا از ابتدا در ترکیب اصلی پرسپولیس قرار خواهد گرفت. نگرانی دیگر سرمربی آرژانتینی، به وضعیت مهدی ترابی برمی‌گردد. ترابی در یکی از آخرین جلسه‌های تمرینی تیم مصدوم شده و هنوز وضعیتش برای حضور در این مسابقه چندان مشخص نیست. اگر ترابی به این بازی نرسد، احتمالا امید عالیشاه در ترکیب ثابت دیده خواهد شد. قرمزها امیر روستایی را نیز به عنوان یکی دیگر از پیکانی‌های سابق در اختیار دارند اما روستایی این روزها فرصت چندانی برای بازی در ترکیب تیم، پیدا نمی‌کند. جدال پرسپولیس و پیکان، برخورد یکی از ضعیف‌ترین خطوط هجومی لیگ برتر با یکی از ضعیف‌ترین خطوط دفاعی این فصل است. درست به همان اندازه که تیم کالدرون در خط حمله ناامیدکننده نشان داده، تیم حسین فرکی در فاز هجومی فوق‌العاده بوده است. پیکانی‌ها این فصل 9 گل بیشتر از سرخپوشان به ثمر رسانده‌اند و شهریار مغانلو، به تنهایی دو گل بیشتر از همه بازیکنان پرسپولیس وارد دروازه رقبا کرده است. پرسپولیس این فصل فقط سه گل زده اما پیکان در دو بازی اخیرش در لیگ برتر و جام حذفی، مجموعا هشت بار توپ را از خط دروازه رقبا عبور داده است. با وجود در اختیار داشتن یک خط حمله ایده‌آل، مشکل بزرگ پیکان به «ضعف دفاعی» این تیم مربوط می‌شود. پیکان در این فصل 12 گل زده و 12 گل نیز دریافت کرده تا با وجود در اختیار داشتن یک خط حمله عالی، دومین خط دفاعی ضعیف لیگ را نیز در اختیار داشته باشد. پیکانی‌ها در این فصل لیگ، تنها یک پیروزی به دست آورده‌اند و هرگز در دیدارهای خارج از خانه لیگ نوزدهم، برنده نبوده‌اند. رقابت با حسین فرکی برای پرسپولیسی‌ها، شاید یادآور جنگ قهرمانی لیگ برتر سیزدهم با فولاد خوزستان باشد. یک نبرد حساس و نزدیک و جنجالی که در نهایت با رسیدن جام قهرمانی به فرکی و تیمش تمام شد. شهریار مغانلو یکی از چهره‌های ویژه نبرد امروز خواهد بود. او نیز به همراه محبی، مدتی قبل به اردوی تیم ملی دعوت شده بود و اگر روند گل‌زنی‌هایش در لیگ برتر حفظ شود، دوباره در حوالی تیم ملی آفتابی خواهد شد.

پیکان، یکی از خوش‌یمن‌ترین رقبای فصل گذشته پرسپولیس به شمار می‌رفت. تیم برانکو در مسابقه رفت و در شرایطی که بدون مهره ملی‌پوش به مصاف پیکان رفته بود، این تیم را در ورزشگاه آزادی با نتیجه دو بر یک شکست داد. بازی برگشت نیز درست چند روز بعد از دربی پایتخت اتفاق افتاد. جایی که این بار قرمزها موفق شدند با یک نمایش دلچسب، سه امتیاز حساس را از رقیب بگیرند. پرسپولیس به ادامه این روند برابر پیکان، امیدوار است. با این وجود بازی در استادیوم خالی از هوادار آزادی، کار را برای این تیم به شدت دشوار خواهد کرد. پرسپولیس در سال‌های گذشته همیشه وابستگی زیادی به هوادارانش داشته و امروز بدون آنها، روز سختی را پشت سر خواهد گذاشت.