مدیر کل دفتر آب و خاک سازمان حفاظت محیط زیست  با بیان اینکه طی سال‌های گذشته «قاچاق خاک» یکی از موضوعات چالش‌برانگیز بوده است، اعلام کرد: قاچاق خاک‌ ایران از دهه ۸۰ شروع شده و هم‌چنان ادامه‌دار است. علی مریدی در پاسخ به این پرسش که آیا از ایران خاک قاچاق می‌شود؟ گفت: قاچاق خاک مراتع و مزارع را داریم، اما در مورد قاچاق خاک‌های معدنی من گزارشی دریافت نکرده‌ام. این کارشناس سازمان حفاظت محیط زیست در مورد قاچاق خاک‌ مراتع و مزارع ایران گفت: قاچاق خاک‌ مراتع و مزارع بیشتر از استان‌های جنوبی ازجمله استان فارس صورت می‌گیرد. مریدی در پاسخ به این پرسش که خاک‌ ایران به کجا قاچاق می‌شود، گفت: مقصد خاک‌ قاچاق ‌شده، کشورهای حاشیه خلیج فارس به‌ویژه امارات و قطر است که در امارات برای ساخت جزایر مصنوعی و در قطر برای خشک کردن دریا استفاده می‌شود. وی تاکید کرد: در سال‌های اخیر به دلیل کم شدن تقاضا و افزایش حساسیت‌ها، قاچاق خاک تا حدی کنترل شده است. دو سال پیش هم معصومه ابتکار - رئیس وقت سازمان حفاظت محیط زیست- با اشاره به برداشت بی‌رویه و حتی قاچاق خاک جزیره هرمز خواستار برخورد نهادهای نظارتی با موضوع قاچاق خاک شده و گفته بود:  قاچاق خاک هرمز که امری غیرقانونی است موجب مشکلات زیست‌محیطی می‌شود.