کارن دی‌یانگ در واشنگتن پست نوشت: هفته گذشته، پس از آنکه دونالد ترامپ رئیس‌جمهور آمریکا آشکار کرد قصد حضور در نشست را ندارد، جمهوری دومینیکن اعلام کرد که نشست «سران قاره آمریکا به تعویق می‌افتد. در ادامه این مطلب آمده است: وزارت خارجه جمهوری دومینیکن گفت: «شکاف‌های عمیق ... در حال حاضر مانع گفت‌وگوی سازنده می‌شوند» و اشاره کرد که این نشست که قرار بود اوایل دسامبر برگزار شود، در تاریخی دیگر برنامه‌ریزی 

خواهد شد.

کاخ سفید اعلام کرده بود که این مراسم با برنامه ترامپ برای حضور در مراسم قرعه‌کشی نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ که ۵ دسامبر در مرکز کندی برگزار می‌شود، تداخل دارد. انصراف ترامپ در حالی بود که کمتر از نیمی از ۲۹ کشوری که در نشست‌های گذشته شرکت کرده بودند، برای حضور اعلام آمادگی کرده بودند- به گفته مقام‌های منطقه‌ای که با روند برنامه‌ریزی آشنا بودند و عمدتاً به شرط ناشناس ماندن درباره تنش‌های نیمکره صحبت کردند. اما حتی بدون حضور او، سیاست‌های ترامپ وعده یک رویارویی دیپلماتیک را می‌داد. رویکرد معاملاتی او شکاف عمیقی میان دولت‌های آمریکای لاتین ایجاد کرده است. یک مقام ارشد آمریکای لاتین گفت: «برگزاری نشست در حال حاضر برای داشتن هر نوع جلسه دوستانه مناسب نیست...  فضای موجود... به‌شدت مسموم است». 

از سپتامبر، ترامپ ناوگانی رو به رشد از کشتی‌های جنگی و هزاران نیروی آمریکایی را در کارائیب مستقر کرده تا حملات مرگبار علیه قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر از سواحل آمریکای جنوبی انجام دهد، اقدام‌های مخفیانه سیا را مجاز کرده و تهدید به حملات زمینی در ونزوئلا کرده است.

اما از ابتدای دولتش، تعرفه‌های تنبیهی و دخالت‌های ادراک‌شده در سیاست‌های داخلی برخی کشورها، برای بسیاری در آمریکای لاتین، یادآور بازگشت ناخوشایند به تاریخ طولانی دخالت آمریکا در این منطقه بود. برخی رهبران منطقه بر این باورند که او اهدافی فراتر از مقابله با مواد مخدر دارد.

فراتر از حملات جاری، دولت به‌سمت ایجاد حضور نظامی دائمی‌تر آمریکا در منطقه پیش رفته است- با برنامه‌هایی برای احداث پایگاه هوایی در اکوادور، استقرارهای موقت اما گسترده نیروها در پاناما، استفاده فعال‌تر از یک فرودگاه در السالوادور که مدت‌هاست با فرماندهی جنوبی آمریکا توافق همکاری دارد، و بازگشایی پایگاه دریایی غیرفعال‌شده در پورتوریکو. کمتر کسی در منطقه نسبت به رئیس‌جمهور ونزوئلا، نیکولاس مادورو، ابراز همدردی دارد-کسی که ترامپ می‌گوید یک باند جنایتکار را رهبری می‌کند که قصد دارد از طریق «درگیری مسلحانه» با ایالات متحده، مرگ و ویرانی به بار آورد. جنایت سازمان‌یافته در سراسر آمریکای لاتین رو به افزایش است.

اما خاطرات تهاجم‌های قرن بیستم آمریکا- از حمله نظامی و اشغال تا براندازی مخفیانه دولت‌های نامطلوب- هنوز تازه است. بسیاری در منطقه مشتاقانه در انتظار انتشار «استراتژی امنیت ملی» و «استراتژی دفاع ملی» دولت هستند- اسنادی که گفته می‌شود چند ماه پیش تکمیل شده‌اند و توجه و تمرکز امنیتی آمریکا را به‌طور چشمگیری به نیمکره غربی معطوف می‌کنند.

آن مقام آمریکای لاتین گفت: «باید ... صبر کنیم و ببینیم چگونه اجرا خواهد شد». یک مقام ارشد دولت آمریکا پیش‌نمایشی از این تغییر سخت‌گیرانه ارائه کرد. او گفت: «استراتژی کلی، آمریکا نخست است. کشورهایی که انتخاب کنند با منافع آمریکا هم‌راستا شوند و برای توافق‌های متقابل سودمند باز باشند، از مزایای همکاری اقتصادی برخوردار خواهند شد» و «می‌توانند با نیروهای نظامی و اطلاعاتی فوق‌العاده ما مشارکت کنند».  کشورهایی که «به کارتل‌هایی که شهروندان آمریکا را مسموم می‌کنند کمک می‌کنند یا اجازه می‌دهند کشورهای دشمن زیرساخت‌های حیاتی را کنترل کنند یا توانایی‌های خصمانه را در حیاط خلوت ما مستقر کنند»- اشاره‌ای آشکار به چین و روسیه-«با فشار روبه‌رو خواهند شد». 

چین سرمایه‌گذاری‌های گسترده‌ای در آمریکای جنوبی انجام داده و بزرگ‌ترین شریک تجاری قاره است، در حالی که روسیه تسلیحات پیشرفته و پشتیبانی نظامی برای ونزوئلا فراهم کرده است. این مقام گفت: «کشورهای منطقه آزادند انتخاب کنند و برای انتخاب‌هایشان مسئول خواهند بود». 

برخی کشورها انتخاب کرده‌اند و پاداش گرفته‌اند. خاویر میلی، رئیس‌جمهور آرژانتین که از هواداران صریح ترامپ است و اغلب به واشنگتن سفر می‌کند، ۲۰ میلیارد دلار حمایت ارزی برای اقتصاد بیمار خود دریافت کرده است. السالوادور میلیون‌ها دلار برای زندانی‌کردن مهاجران اخراج‌شده دریافت کرده است.

پاراگوئه توافقی را امضا کرده تا پناهجویان آمریکایی را به‌عنوان بخشی از یک توافق گسترده امنیتی و اقتصادی بپذیرد. گواتمالا نیز با پذیرش مهاجران اخراج‌شده موافقت کرده است. کشور کوچک ترینیداد و توباگو، واقع در نزدیکی سواحل ونزوئلا، پس از آنکه نخست‌وزیرش استقرارهای دریایی آمریکا را ستود و گفت «ارتش آمریکا باید تمام قاچاقچیان را با خشونت بکشد»، از سوی ترامپ «شریکی قدرتمند» توصیف شد.

وزیر خارجه شِین سوبِرز روز جمعه اعلام کرد که ارتش ترینیداد و توباگو از روز یکشنبه، در پنج روز تمرینات «شهری و روستایی» با «یگان اعزامی تفنگداران دریایی ۲۲ آمریکا» مشارکت خواهد کرد. او گفت هیچ نشانه‌ای ندارد که این تمرینات برای اقدام برنامه‌ریزی‌شده‌ای در داخل ونزوئلا استفاده شود.