طلوع دوباره در آسیا

نگار رشیدی 

گاهی اوقات، بزرگ‌ترین موفقیت‌های یک کشور نه در زمین بازی خودی، بلکه در کیلومترها دورتر و در جریان مسابقات رقبای منطقه‌ای رقم می‌خورد. شب تلخ الاهلی قطر در برابر النصر عربستان در لیگ قهرمانان آسیا2، برای فوتبال ایران حکم یک جشن ملی غیرمنتظره را داشت. شکست سنگین پنج بر یک قطری‌ها، نه‌تنها پرونده آنها را در آسیا بست، بلکه تیر خلاص را به رویاهای این کشور برای سبقت گرفتن از ایران در رنکینگ AFC زد. حالا با قطعیت می‌توان گفت که ایران سکوی سوم غرب آسیا را با اقتدار حفظ کرده است. 

برای سال‌ها، سهمیه‌های آسیایی ایران با اما و اگرهای فراوان همراه بود. حضور در پلی‌آف‌های نفس‌گیر و اضطراب حذف در اولین گام، بخشی از خاطرات تلخ نمایندگان ما بود. اما حالا ورق برگشته است. با تثبیت رتبه سوم، ایران برای فصل 28-2027 سهمیه 1+2 لیگ نخبگان را در جیب دارد و این یعنی آرامش بیشتر برای باشگاه‌های ایرانی. اما این تمام ماجرا نیست؛ طوفانی از تغییرات در راه است. 

خبرهای رسیده از کنفدراسیون فوتبال آسیا، نویدبخش یک تحول ساختاری بزرگ است. پیشنهاد افزایش تیم‌های لیگ نخبگان از ۲۴ به ۳۲‌تیم، یک فرصت طلایی برای فوتبال ایران است. اگر این طرح نهایی شود، فصل 27-2026 شاهد یک جهش بزرگ خواهیم بود. به جای درگیری در مراحل حذفی و پلی‌آف، نمایندگان ایران مستقیم به قلب رقابت‌های نخبگان می‌روند. تصور کنید؛ دیگر خبری از ترس حذف در بازی تک‌حذفی نیست؛ استقلال و تراکتور و حالا رقبای دیگر، با خیالی آسوده در دور گروهی خواهند درخشید.

اگر تا پیش از این، سقف آرزوهای ما در آسیا محدود بود، حالا با تغییرات جدید، ایران می‌تواند به سه سهمیه مستقیم در لیگ نخبگان و یک سهمیه در سطح دوم برسد. این یعنی حضور چهار نماینده قدرتمند در قاره کهن. این اتفاق، نه‌تنها اعتبار فوتبال باشگاهی ما را بالا می‌برد، بلکه جذابیت لیگ برتر را به اوج می‌رساند. وقتی بدانید قهرمانی یا حتی کسب رتبه‌های بالای جدول لیگ بیست‌وششم، بلیط مستقیم حضور در بزرگ‌ترین تورنمنت آسیاست، هیچ تیمی دیگر به کمتر از پیروزی راضی نخواهد شد. 

فدراسیون فوتبال اکنون با یک چالش شیرین روبه‌روست. فرمول توزیع سهمیه‌ها باید طوری چیده شود که عدالت رعایت شود. محتمل‌ترین سناریو، اختصاص سهمیه‌های لیگ نخبگان به سه تیم برتر لیگ و سطح دوم به قهرمان جام حذفی است. این یعنی فصل آینده لیگ برتر، نه یک مسابقه معمولی، بلکه یک ماراتن نفس‌گیر برای رسیدن به قاره کهن خواهد بود. تماشاگران باید آماده باشند؛ چراکه هر هفته، بازی‌ها حکم فینال را خواهند داشت. 

فوتبال ایران در حال عبور از یک پیچ تاریخی است. از روزهایی که برای یک سهمیه ساده می‌جنگیدیم، حالا به جایی رسیده‌ایم که آسیا باید برای نمایندگان ما در دور گروهی، صندلی‌های بیشتری رزرو کند. آیا این قدرت‌نمایی در رنکینگ، می‌تواند به زودی به یک قهرمانی در لیگ نخبگان تبدیل شود؟