سهمیه ششم برای کانگوروها

مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ به پایان رسید و استرالیا به عنوان آخرین تیم این دور از مسابقات، موفق شد به صورت مستقیم راهی این پیکارها شده و سهمیه ششم را کسب کند. جایی که ژاپن، ایران، کره‌جنوبی، اردن و ازبکستان پیش از این توانسته بودند حضور در جام جهانی را قطعی کنند. 

در نبردی که نتیجه آن نیز از قبل مشخص شده بود، عربستان در شرایطی به مصاف استرالیا رفت که شاگردان هروه رنار باید با اختلاف پنج گل از سد کانگوروها عبور می‌کردند. موضوعی که روی کاغذ شدنی و ممکن بود ولی این اتفاق درنهایت رخ نداد و این استرالیا بود که موفق به پیروزی شد. 

در این دیدار جذاب و دیدنی، ابتدا عربستان موفق شد از حریف خود پیش بیفتد اما این استرالیا بود که به بازی برگشت و با به ثمر رساندن دو گل، توانست با نتیجه دو بر یک از سد میزبان خود عبور کرده و صعودش را به جام جهانی قطعی کند و آخرین بلیت این دور را به خود اختصاص دهد. با این نتیجه، عربستان راهی دور چهارم مرحله مقدماتی جام جهانی شد و باید در آن دور از مسابقات، برای رسیدن به جام جهانی تلاش کند. از این گروه نیز، اندونزی در دور قبلی مسابقات موفق شده بود حضورش در پلی‌آف را قطعی کند. 

اما حساسیت مسابقات تنها به کسب آخرین سهمیه مستقیم باقی‌مانده محدود نمی‌شد؛ سایر تیم‌ها نیز برای قرار گرفتن در رتبه‌های سوم و چهارم رقابت نزدیکی با یکدیگر داشتند که مهم‌ترین نبرد برای گروه B بود جایی که سه تیم عراق، عمان و فلسطین برای کسب سهمیه حضور در دور چهارم پلی‌آف با یکدیگر نبرد دشواری داشتند. 

عراق در یک نبرد سخت و دشوار خارج از خانه به مصاف تیم ملی اردن رفت و موفق شد با یک گل به پیروزی برسد و حضور خود در رتبه سوم گروه را قطعی کند. عراقی‌ها شانس خوبی برای صعود مستقیم داشتند اما شکست ناباورانه برابر فلسطین در هفته هشتم مسابقات، آنها را از کورس جا انداخت. 

مهم‌ترین بازی این گروه میان فلسطین و عمان برگزار شد. در شرایطی که بازی تا ثانیه‌های پایانی با یک گل به سود فلسطین در جریان بود، اما خطای پنالتی که موعود بنیادی‌فر به سود عمان اعلام کرد، منجر به گل مساوی این تیم شد و درنهایت بازی یک بر یک به پایان رسید تا عمان با این گل دقیقه ۶+۹۰ بالاتر از فلسطین در رتبه چهارم قرار گرفته و راهی پلی‌آف شود. 

از گروه نخست مسابقات، تکلیف همه چیز تا پیش از هفته پایانی مشخص شده بود. تیم‌های ملی ایران و ازبکستان به صورت مستقیم راهی جام جهانی شده بودند و امارات و قطر نیز موفق شده بودند رتبه‌های سوم و چهارم را به خود اختصاص دهند و به دور چهارم مقدماتی جام جهانی راه پیدا کنند. 

بدین ترتیب تیم‌های امارات، عراق و عربستان در رتبه‌های سوم گروه‌های خود قرار گرفتند و کشورهای قطر، عمان و اندونزی نیز توانستند رتبه‌های چهارم گروه‌های سه‌گانه را کسب کنند و به دور بعدی مرحله پلی‌آف راه پیدا کنند. 

بدین ترتیب این ۶ کشور، طبق یک قرعه‌کشی، در دو گروه سه تیمی قرار خواهند گرفت که تیم‌های صدرنشین هر گروه، راهی جام‌جهانی خواهند شد. عربستان و قطر در سید نخست قرعه‌کشی قرار خواهند گرفت، عراق و امارات در سید دوم هستند و بالاخره اینکه عمان و اندونزی نیز در سید سوم خواهند بود.