ایرج دانایی‌فرد مهاجم سرشناس فوتبال ایران و باشگاه استقلال که عنوان اولین گل‌زن تیم ملی در تاریخ رقابت‌های جام جهانی را یدک می‌کشید، پس از چند هفته مبارزه با بیماری کبد و در حالی که برای انجام پیوند در بیمارستان شیراز به سر می‌برد، یک روز پس از به کما رفتن، درگذشت. ایرج دانایی‌فرد، فرزند بنیانگذار باشگاه استقلال بود که در سال 1329 در تهران به دنیا آمد و توانست در همان سنین کودکی استعداد و علاقه خود به فوتبال را بروز دهد تا پیراهن باشگاه‌های استقلال، عقاب و پاس را تن کند. او از سال 1970 میلادی (1349) به صورت رسمی وارد عرصه باشگاهی شد و در پست مدافع چپ توانست همه نگاه‌ها را به خود معطوف کند. دانایی‌فرد در جام جهانی 1978 زننده تنها گل ایران در جریان تساوی یک-یک برابر اسکاتلند بود تا در کنار این افتخار سال‌ها به عنوان مهاجم اول استقلال به افتخارات بسیار زیادی با این باشگاه دست پیدا کند. درخششی که باعث شد تا دانایی‌فرد از محبوبیت و وجهه خاصی نیز در میان طرفداران این تیم برخوردار شود. از دیگر افتخاراتی که این چهره دوست‌داشتنی برای فوتبال ایران به ثبت رساند دعوت شدن به تیم منتخب جهان برای بازی خداحافظی اسطوره سرشناس فوتبال برزیل یعنی پله بود. روز گذشته توئیتر رسمی فدراسیون جهانی فوتبال هم با انتشار پستی این اتفاق تلخ را تسلیت گفت.