یک نتیجه تساوی روبه‌روی اتلتیکومادرید، کافی بود تا پورتو به مرحله حذفی رقابت‌های لیگ قهرمانان اروپا صعود کند. شکست میلان در مسابقه همزمان روبه‌روی لیورپول، مسیر پورتو برای صعود را هموار کرده بود. شگفتی‌ساز فصل گذشته لیگ قهرمانان اما در خانه، شب عجیبی را روبه‌روی آتلتی سپری کرد. پورتو که در مسابقه رفت در اسپانیا، با تیم سیمئونه به تساوی رسیده بود و نمایش بسیار خوبی را هم ارائه کرده بود، این بار در نیمه دوم دچار فروپاشی شد و نتوانست کنترل مسابقه را در دست بگیرد. اواخر نیمه اول، آبی‌ها صاحب یک فرصت کلیدی شدند اما مهدی طارمی نتوانست توپ را از خط دروازه اتلتیکو عبور بدهد. در شروع نیمه دوم هم اشتباه مهلک مدافع تیم اسپانیایی، پورتو را صاحب یک فرصت ایده‌آل کرد اما طارمی باز هم با بی‌دقتی محض توپ را از دو قدمی دروازه به بیرون فرستاد. لحظاتی بعد هم آتلتی با ضربه گریزمان به گل رسید و پس از آن، شرایط دیگر باب میل تیم میزبان پیش نرفت. حتی 10 نفره شدن تیم چولو هم چیزی را تغییر نداد. چراکه تنها چند دقیقه بعد، پورتو هم 10 نفره شد و بازی در محاصره درگیری‌ و تنش مداوم بین نفرات دو تیم قرار گرفت. مقصر اصلی حذف پورتو در این مسابقه، هیچ‌کس به جز مهدی طارمی نبود. ستاره‌ای که این روزها به شدت دور از فرم آرمانی به نظر می‌رسد. افت فاحش کیفیت طارمی درست از همان وقتی شروع شد که او آن توییت جنجالی را علیه سرمربی تیم ملی زد. پس از آن توییت، طارمی تنها در دو مسابقه از 10 مسابقه‌اش برای پورتو موفق به گل‌زنی شده و در هشت مسابقه، هیچ گلی به ثمر نرسانده است. این آمار برای نزدیک‌ترین بازیکن پورتو به دروازه تیم‌های رقیب، ناامیدکننده به نظر می‌رسد. در همین مدت، سرمربی تیم هم مصاحبه‌ای علیه طارمی انجام داده و تصمیم‌های او را به چالش کشیده است.

شاید اگر زمان به عقب برگردد، طارمی هرگز آن جنجال بزرگ را شروع نمی‌کند. دود این ماجرا بیشتر از همه توی چشم خود این بازیکن رفته است. تیم ملی بدون طارمی، دو مسابقه‌اش را برد و در یک قدمی صعود مقتدرانه به جام جهانی قرار گرفت. طارمی اما بدون تیم ملی دچار مشکلات بزرگی شده و بعید نیست حتی به نیمکت پورتو تبعید شود. او حالا در بین هواداران باشگاه به عنوان اصلی‌ترین دلیل حذف تیم از لیگ قهرمانان شناخته می‌شود. بازیکنی که هر وقت بیشتر از همیشه باید توپ‌های حساس و سرنوشت‌ساز را درون دروازه قرار بدهد، کم می‌آورد و این توپ‌ها را خراب می‌کند. طبیعتا تیم‌های بزرگ‌تر هم چنین مسابقاتی را مدنظر قرار می‌دهند و با این موقعیت‌های خراب شده، به طارمی اعتماد نمی‌کنند. مهدی در بهترین فرم ممکن بود وقتی آن جنجال را به راه انداخت و خیلی خوب متوجه شد که یک حاشیه این‌چنینی، چطور تاثیر مخربی روی یک فوتبالیست خواهد داشت. او باید از این تجربه به خوبی استفاده کند. چراکه یک اشتباه بزرگ دیگر، می‌تواند به دوران درخشان این ستاره در فوتبال اروپا پایان بدهد.