مسابقات قهرمانی کشور در رشته کشتی آزاد که اولین مرحله از چرخه انتخابی تیم ملی است، طی روزهای 21 تا 24 دی به میزبانی گرگان برگزار خواهد شد. طبق چرخه تعریف شده تیم ملی برای سال 2022، همه کشتی‌گیران به استثنای هفت مدال‌آور ایران در مسابقات جهانی اسلو باید در این رقابت‌ها روی تشک بروند و در غیر این صورت شانس رسیدن به دوبنده تیم ملی را از دست خواهند داد. امیرمحمد یزدانی نایب قهرمان وزن 65 کیلوگرم جهان به دلیل تغییر وزن باید کارش را در چرخه از همین قهرمانی کشوری شروع کند، اما حسن یزدانی، کامران قاسم‌پور و امیرحسین زارع سه طلایی مسابقات جهانی اسلو به همراه علیرضا سرلک و محمد نخودی نایب قهرمانان جهان و مجتبی گلیج نفر سوم جهان تنها کشتی‌گیرانی هستند که مجوز غیبت در قهرمانی کشور را دارند. با این وجود گفته می‌شود این رقابت‌ها غایبانی هم خواهد داشت که بعید به نظر می‌رسد غیبت‌شان در مرحله اول چرخه از سوی کادرفنی موجه تشخیص داده شود. علیرضا کریمی نایب قهرمان جهان در سال 2019 در نامه‌ای اعلام کرده که مصدوم است و قادر به شرکت در مسابقات نیست. مصطفی حسین‌خانی عضو المپیکی کشتی آزاد در توکیو هم ظاهرا تمرین نمی‌کند و امیرعلی آذرپیرا قهرمان امیدهای جهان هم به دلیل آسیب‌دیدگی از ناحیه زانو قصد شرکت در قهرمانی کشور را ندارد. باتوجه به اولتیماتوم کادر فنی، باید دید تغییری در تصمیم این کشتی‌گیران ایجاد می‌شود و یا اینکه قید حضور در تیم ملی را در سال 2022 که اتفاقا باید دو تیم ملی داشته باشیم، خواهند زد. با توجه به فاصله اندک و چند روزه بین مسابقات قهرمانی جهان و بازی‌های آسیایی 2022، دو تیم مجزای 6 و 10 نفره برای حضور در مسابقات هانگژو و صربستان انتخاب می‌شود. این در حالی است که برای کمیته ملی المپیک و وزارت ورزش بازی‌های آسیایی در اولویت است و فدراسیون علاوه بر المپیک آسیایی، اهمیت ویژه‌ای برای مسابقات جهانی قائل است و قطعا به کسب مدال‌های خوشرنگ در این میدان فکر می‌کند. به این ترتیب بسیار حیاتی است که کشتی ایران در این سال مهم از تمام ظرفیت خود استفاده کند.