منابع به العربی الجدید گفتند روسیه تصمیم دارد در سوریه بماند و حضور خود را در منطقه ساحل تقویت کند. صبح روز ۲۰ مه، صدای شلیک گلوله در اطراف پایگاه نظامی حمیمیم روسیه در حومه لاذقیه در ساحل سوریه به گوش می‌رسید. جزئیات این عملیات محدود بعدا روشن شد. 

منابع آگاه به العربی الجدید گفتند که گروهی از «مهاجران» (غیرسوری‌ها) حمله‌ای را به پایگاه نظامی حمیمیم انجام دادند. به عبارت دیگر، این حادثه به ابتکار فردی عناصر «بی‌انضباط» رخ داده است. تعداد مهاجمان چهار نفر بود و این حمله منجر به کشته شدن دو مهاجم و دو نگهبان پایگاه شد. 

این عملیات در هاله‌ای از ابهام قرار دارد، چرا که تنها چهار عضو تلاش کردند به یک پایگاه نظامی مستحکم حمله کنند. این ممکن است با انگیزه تمایل به انجام عملیات علیه روس‌ها و مجبور کردن آنها به ترک سوریه بوده باشد. عاملان این حادثه «مهاجران» بودند. هیچ توضیح رسمی از سوی سوریه یا روسیه در این مورد ارائه نشده است و مسکو هنوز مرگ هیچ یک از نیروهای وابسته به خود را اعلام نکرده است.

طبق این گزارش، فعالیت روسیه در سوریه از زمان کنار رفتن نظام «بشار اسد» از قدرت در هشت دسامبر ۲۰۲۴ کند شده است. سربازان پس از جمع‌آوری وسایل نقلیه و تجهیزات نظامی خود در پایگاه حمیمیم، در پایگاه‌های خود محبوس شده‌اند. کار آنها به هماهنگی حرکت هواپیماهای روسی محدود شده است که بدون هیچ گونه اطلاعی از ماهیت این حرکات، همچنان به پرواز و فرود ادامه می‌دهند. مسکو پس از مداخله در سوریه به درخواست نظام بشار اسد، این پایگاه را به عنوان مقر خود تأسیس کرد. فرودگاه غیرنظامی حمیمیم به نقطه اتصالی برای تأمین مهمات و سلاح‌های آن تبدیل شد و بدین ترتیب حضور آن را در سواحل شرقی مدیترانه تقویت کرد به ویژه اینکه نیروهای دریایی روسیه در بندر طرطوس مستقر هستند که تنها چند ده کیلومتر با پایگاه فاصله دارد. 

در همان روز (۲۰ مه)، اندکی پس از عملیات، «سرگئی لاوروف» وزیر امور خارجه روسیه در مراسمی در وزارت امور خارجه به مناسبت عید پاک ارتدکس، بیانیه‌هایی صادر کرد که توسط وزارت امور خارجه در وب‌سایت آن منتشر و توسط رویترز گزارش شد. وی اعلام کرد که «مسکو در کنار ارتدکس‌ها ایستاده است تا زندگی معنوی آنها را احیا کند.» او این موضوع را به سوریه ربط داد و گفت که مسکو عمیقا نگران پاکسازی قومی انجام شده توسط گروه‌های افراطی است. 

طبق آنچه در وبگاه وزارت امور خارجه روسیه منتشر شده است، لاوروف گفت: گروه‌های افراطی در سوریه در حال انجام یک پاکسازی قومی واقعی و قتل عام مردم بر اساس ملیت و مذهبشان هستند. منظور او نیروهای دولتی سوریه و جناح‌های وابسته به آن است که پس از وقایع منطقه ساحل سوریه و کشتارهای فرقه‌ای و قتل عام‌های گسترده که در ماه مارس گذشته رخ داد، صورت گرفته است. 

بیانیه لاوروف در مورد حوادث ساحل پس از آن منتشر شد که مسکو در آن زمان از هرگونه اظهار نظر عمومی یا مشارکت در وقایع جاری خودداری کرد. وزیر امور خارجه روسیه تا ۱۱ مارس اظهار نظر در این مورد را به تعویق انداخت. وی این وقایع را غیرقابل قبول توصیف کرد و از مقامات سوریه خواست تا یک فرآیند سیاسی با مشارکت همه اجزای جامعه محلی را تضمین کنند. 

اظهار نظر لاوروف بی‌طرفانه به نظر می‌رسید، با این حال، اکنون با وجود اینکه حوادث و خشونت‌های فرقه‌ای به تدریج در حال فروکش کردن است، لحن تند و خشن پس از آن حمله به طور فزاینده‌ای تند و تشدید شده است. این یا تلاشی برای بهره‌برداری از خواسته‌های برخی از علوی‌های ساحل برای حمایت بین‌المللی است یا بنا به فرضیات آنها، تبدیل شدن به نقطه نفوذی است که آنها را از کشتار بی‌رحمانه محافظت می‌کند. 

روسیه به هزاران علوی که از کشتارها گریخته بودند اجازه داد تا در پایگاه حمیمیم پناه بگیرند و امروز نیز در آنجا هستند. به ادعای العربی الجدید، روسیه آنها را آنجا نگه می‌دارد تا به مقامات سوریه فشار بیاورد و در مورد مسائلی که در حال مذاکره هستند، امتیاز بگیرد. از زمان کنار رفتن نظام اسد از قدرت در دسامبر ۲۰۲۴، سیاست روسیه خشنود کردن مقامات فعلی بوده است تا بتواند پایگاه‌های خود را در لاذقیه و طرطوس حفظ کند.